가처분이라 함은 금전채권(金錢債權) 이외의 채권에 관하여 집행보전(執行保全)을 목적으로 하는 절차를 말한다.
따라서 금전채권이나 금전으로 환산할 수 있는 채권에 대하여 집행보전을 목적으로 하는 절차인 가압류(假押留)와는 구별된다.
민사소송법은 가처분을 계쟁물(係爭物)에 관한 가처분과 임시의 지위(地位)를 정하는 가처분으로 나누어 규정하고 있다.
전자의 경우는 특정물을 인도받아야 할 권리를 가지는 채권자가 장래의 집행보전을 위하여 위 특정물을 현상태대로 고정유지할 것을 목적으로 채무자의 처분을 금하고 그 보관에 필요한 조치를 취하는 보전처분임에 대하여, 후자는 쟁의있는 권리관계에 관하여 임시의 지위를 정함을 목적으로 하는 보전처분으로 장래의 집행을 위한 것이 아니라 현재의 위험에 대비한 보전수단인 점에서 전자와 다르다. 〔참조조문〕徵法 35